所謂功率振蕩,就是一定數量的功率或電流在并聯發電機間不衰減地(有時遞增)頻繁轉移。每臺機組時而處于重載,時而處于輕載。由于柴油發電機調速系統或調壓系統動作的不一致性,會形成周期性的功角擺動,產生周期性干擾。在周期性擾動下,使并聯機組產生功率振蕩。

1、調速系統引起的振蕩

    調速系統動作的不一致性(不考慮調壓系統參與調節的影響),產生了周期性的干擾力矩,隨之帶來速度偏差、燃油供給等的周期性變化,只是由于慣性的影響,柴油機供油和扭矩的變化在時間上(或相位上)要滯后于轉速的變化。這就意味著在一個周期內,有一段時間供油及扭矩的變化與速度偏差的要求是一致的,即調速器起到了抑制速度偏差的作用;而在另一段時間內,柴油機扭矩的變化和轉速偏差的要求不相符合,也即當柴油機轉速偏高的時候,燃油供給和柴油機扭矩反而增加,而當轉速偏低的時候,燃油供給反而減少。在這段時間里不但沒有抑制轉速偏差的作用,反而成為加劇干擾力矩的因素。因此使發電機轉子周期性地加速和減速,產生振蕩。

2、勵磁調節系統引起的振蕩

    當勵磁調節系統動作不一致,或參數配合不當時(這里不考慮調速系統參與調節的影響),也會產生周期性擾動。我們通常把發電機定子繞組阻抗（因其電阻值遠小于電抗值）忽略,認為并聯發電機組間的均衡電流是純無功的,這與實際情況不完全相符。這個環流既有無功成分,也有有功成分,在調壓系統動作不一致情況下,其大小是周期性變化的,其有功成分將使并聯的機組帶上過多的正或負的有功分量。在周期性的作用下,使整步功率時而為正,時而為負,引起功率振蕩。在調壓器特性有較大差異時,即使把兩臺柴油機調速器調節油門的齒條鎖住不動,只讓調壓器起作用情況下,機組間仍出現交互振蕩。